Originaire d'Asie, le rat surmulot l'animal le plus nuisible qui soit. Le rat surmulot est redoutable et agressif. Ni l'homme, ni la nature n'ont encore réussi à le décimer.
Mesurant en moyenne 40 cm de longueur le rat surmulot vit en colonie hiérarchisée où les mâles les plus gros dominent. Il est actif à toute heure du jour. Chaque année, il cause des dommages énormes : destruction ou pollution de la nourriture, destruction de cables électriques et téléphoniques, de conduits d'eau, aux meubles, etc.
Il tue souvent des poulets et des canards, et parfois même des agneaux et des porcelets. Il transmet à l'homme de nombreuses maladies mortelles, dont la peste.
Pour s'en protéger, les premières précautions à prendre sont l'adoption de mesures d'hygiène efficaces et la destruction totale des ordures, ainsi qu'un aménagement spécial des entrpôts de nourriture.