Cet animal atteint 30 cm de longueur, sa queue comprise.
Il élit domicile dans des canaux peu profonds creusés à même le sable.
À l'état sauvage, il est de nature solitaire et assez belliqueuse, engageant souvent des combats en bondissant en l'air et en frappant son adversaire de ses puissantes pattes arrière. Face à un ennemi dangereux, comme le crotale, il tourne le dos à l'ennemi et il lui projette vigoureusement du sable à la face. Pour échapper à un danger, il bondit sur ses pattes arrière à la facon d'un kangourou, parcourant 2 m à chaque saut.